
Capita spesso di aver cancellato per errore dei file importanti, o di aver perso tutto il lavoro svolto per un crash di sistema o mancanza improvvisa della corrente elettrica. Sui sistemi GNU/Linux e Unix più in generale, recuperare tali file non è semplice e, in particolare sui file system nativi come Ext2 e Ext3, tale procedura diventa ancora più difficile. In genere si ricorre a strumenti classici di Unix, che richiedono meccanismi di recupero abbastanza complessi e che non sempre garantiscono risultati positivi. PhotoRec permette proprio agli utenti meno esperti di recuperare
file, foto, documenti di testo, video, sia su hard disk, pendrive, anche se i dati sono stati sovrascritti e il supporto formattato.